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Auteur : Michel LAUNAY
Titre : 1919, Versailles, une paix bâclée ?
Éditions : Complexe
Format : Poche
Année : 1999
28 juin 1919, le Traité de Versailles est signé. Il est censé traduire la volonté d’établir la Paix mondiale et définitive. Peu après, la Société des Nations, qui a vocation d’universalité, est créée. Et pourtant, dès sa signature, Versailles ne cessera d’être remis en cause, jusqu’à être accusé plus tard de porter en lui les germes de la Deuxième Guerre mondiale. Qu’en est-il en réalité ? Michel Launay tente ici de replacer Versailles dans le cadre historique mais aussi idéologique et mental de l’époque. L’auteur inscrit l’événement dans la période qui va de 1917 à 1924. Lourde de faits majeurs, cette phase historique durant laquelle les violences se déchaînent et un bouleversement majeur se produit, est la véritable matrice du XXe siècle.
La guerre n’est pas finie que déjà l’histoire anticipe sur événements et balise une après-guerre de bouleversements fondamentaux. La démocratie, partout victorieuse, se trouve déjà contestée par la critique du communisme d’abord, par celle du fascisme ensuite.
1917-1924, entre ces deux dates, quatre Empires disparaissent. Le communisme s’installe en URSS et le fascisme en Italie. Parallèlement, avec la signature des traités de paix, des Républiques sont nées : la Lituanie, la Lettonie, l’Estonie, la Tchécoslovaquie, la Finlande, la Yougoslavie, l’Irlande, etc.
L’histoire anticipe sur les mentalités. Dans l’ensemble des événements fracassants qui l’entourent, le Traité de Versailles apparaît un peu comme un texte déphasé dès sa naissance, voire dès sa conception. Un texte du XIXe siècle égaré au XXe. Un nouveau-né fossile.
