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Auteur : William SEABROOK
Titre : L’île magique, les mystères du Vaudou
Éditeur : J’ai lu, 1974, collection Aventure mystérieuse
Format poche
Dim. 11 x 17,5
312 pages
William Seabrook est un des rares étrangers à avoir été réellement adopté par une communauté indigène de Haïti. C’est ainsi qu’il a pu personnellement assister aux cérémonies du culte vaudou où la sorcellerie, la sexualité et la mort sont étroitement liées.
Depuis la parution de son ouvrage, de nombreux auteurs ont tenté de décrire les pratiques du vaudou et ses cérémonies occultes, mais ils n’y avaient jamais été intimement mêlés. William Seabrook, seul, fut admis à visiter les caches les plus secrètes de l’île, et à assister aux manifestations terrifiantes de la magie haïtienne. II reçut même le baptême du sang de la main de Maman Célie et fut amené à rencontrer un mort-vivant, un véritable zombi, rappelé à la vie par les sorciers vaudou.
Salué par le New York Evening Post comme « le meilleur et le plus captivant livre d’exploration jamais écrit » lors de sa parution en 1929, L’Île Magique de William Seabrook (1884-1945) propose une plongée passionnante dans l’univers du vaudou et des rites de sorcellerie à Haïti. L’auteur, au prix de maintes excursions périlleuses dans des contrées tantôt hostiles, tantôt paradisiaques, a introduit le concept des zombies dans le monde occidental. Il s’est également penché sur le culte des morts et a été baptisé – ce qui ne s’était jamais produit pour aucun homme blanc -, en tant que fidèle du vaudou lors d’une cérémonie dont il donne un récit stupéfiant. Parcourant Haïti à l’heure où cette religion était interdite par l’occupant américain et où le racisme était de mise dans les milieux blancs, Seabrook témoigne de son expérience auprès des plus pauvres comme de la riche société. Lui-même, de longtemps explorateur de contrées lointaines (Arabie, Afrique…) et fasciné par l’occultisme, livre un récit saisissant quant à la complexité d’un univers qu’il a su saisir dans son âme véritable, sans jamais juger, condamner ni trancher les questions qu’il soulève. L’Île magique, sans doute le meilleur récit de Seabrook, est à découvrir comme une porte ouverte sur un monde encore largement méconnu.
